东兴刺客传（永恒6）
作者：沧海天香
咒语频出，神符飞扬，四周围固若金汤，水泼不进；
烈火迸发，铁枪急掣，五步内血光漫天，呻吟不绝；
冰棱激荡，暴烈汹涌，八方中肝脑涂地，尸陈遍野。
这是一场遭遇战。
对于刺客世家的东兴家族每一位成员来说，没有人会喜欢这样的场面，但是，也绝没有人会惧怕这样的场面。
东兴Ж乖乖――东兴家族第一道士，东兴Ж异猫――东兴家族第一武士，东兴Ж乖猫――东兴家族第一法师，他们的目标不是这些祖玛教主手下的小喽罗。他们的最终目标是祖玛教主。
只不过乖猫不小心触发了一个陷阱，把周围的祖玛卫士和祖玛雕像都惊醒了。
乖猫平时就很乖的，她简直不象是个阴恨的女法师，倒象是一个温柔贤惠的家庭妇女。要是异猫在场，她就更加乖巧。可是今天不知道为什么有点心不在焉。
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最近这些年来，各异族妖魔基本上都沉寂了，有的几乎声息全无。只有那些勤于练功或者急于报仇的人深入一些大陆偏僻的角落，才能偶然看见几百年来几乎将人类灭绝的怪兽。特别是原来危害最烈的祖玛族，这些年来几乎被人类灭族。幸得祖玛寺庙的重重关卡，这一族才得以苟且偷生――祖玛族偷生的代价是，永远把自己封印在地底，不见天日。但是，一个月前，大陆最富庶的沙巴克城所属的一些村庄忽然遭到怪兽洗劫。十几个村庄几乎一夜之间由生机盎然变成死气沉沉。侥幸逃回来的几个幸存者莫不身受重伤。根据他们的描述，这次袭扰人类住区的竟然主要是祖玛族的魔兽。
没有人知道为什么会发生这样的事情，所以恐慌在沙巴克蔓延――老人们再次跟大家提起当年祖玛横行大陆的恐怖情况；所有人都想知道究竟发生了什么，所以沙巴克城主重金聘请刺客家族深入祖玛寺庙腹地侦察。
在玛法大陆上，大约有十几个刺客家族。和他们的职业有关，刺客家族一般人数都不多，但是个个都经过严格的家族考验。每个成员莫不身怀绝技。
也许，具备绝世武功和威力强大的魔法对于玛法大陆的所有人都不是很希奇的事情。但是，要成为一名优秀的刺客，就必须具备两个普通人几乎无法忍受的素质。第一，要有最坚强的身体忍耐力。刺客家族考核成员的方式中，既有绝食、绝水的考验，更有坐卧于冰棱上或者火墙中耐受超乎想象的煎熬。
第二个看似简单，实际上很少有人能够达到的素质就是：能忍受寂寞。曾经有人类的心理学家断言，如果有人在没有人交流、没有任何外界讯息的情况下独处超过一年，此人一定会精神崩溃，从而发疯。但每一位最终成为刺客的人都会在心里暗暗嘲笑这个标准。要成为刺客，就必须在一个既没有人也没有人也不能传递信息甚至连怪物都见不到的地方独自生存三年以上。在这段时间里，少的可怜的食物和水由负责考验的家族在不见面的情况下提供。考验刺客心理承受能力的地方很隐秘，除了刺客家族的成员，外人不知道那些考验地的准确位置。
每个刺客家族都不是很显赫的家族。他们永远默默无闻。他们只接受那些常人无法胜任的任务，例如，仅仅派少数几个人深入到祖玛寺庙腹地打探情报。不管任务是否完成，他们都立即在众人的视野里消失。无论功过，都是那些雇主们的事情。
东兴家族正是这些刺客家族中的一个。刺客家族从不哗众取宠，争名夺利。因此，没有人知道哪一个家族是最优秀的。东兴家族和其他刺客家族的生活方式一样，没有豪宅大院，没有固定的聚会场所甚至没有固定的住所。他们的成员分散在各个行会中，只有在需要的时候才会秘密地聚会。
不过也有例外。异猫、乖猫、乖乖这三个人总是形影不离。个中原因恐怕只有他们三个人自己知道。
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十五天前，东兴家族在众多刺客家族中拔得头筹，获得了去祖玛寺庙侦察的任务。
东兴家族为了确保完成任务，共派出了三个小组。组合模式都一样：武士、道士、法师各一个。武士东兴Ж卧龙、法师东兴Ж淫魔、道士东兴Ж无名是一组；武士东兴Ж藤真、法师东兴Ж静静、道士东兴Ж无情是一组；武士东兴Ж靓靓、法师东兴Ж色魔、道士东兴Ж大哥是一组。家族每天向祖玛寺庙派出一组人，连续三天派出了三组人。
按说，十天之内，至少应该有一个组传回音信了。但是，没有一个组有人回来。
家族的掌门人东兴Ж异猫决定自己亲赴祖玛寺庙。家族里没有人对此有意见――这是家族的规矩。当派出去执行任务的家族成员没有按期归来，家族掌门人必须自己亲赴现场打探，因为，能成为家族掌门人的都是最优秀的、经验最丰富的刺客。但是，掌门人在出发之前必须指定新的掌门人，因为他自己也可能再也回不来了。一旦掌门人也没有回来。新的掌门人将即位，同时，该任务将被视为失败而放弃。
异猫指定的接班人是道士乖乖。但是，乖乖不接受，他要和异猫一起去。
“为什么？”异猫问，脸上没有表情。
“为什么？这你知道的，因为乖猫一定会去！”乖乖微笑着说。
“是的，我当然要去。”乖猫淡淡地说。
“不行！以前这种事情都是掌门人自己单独去的。你们俩经验不足，留在家里为好……”，异猫有点气急败坏。
“家族族规例没有说这样的任务不能由其他人陪同掌门人前去。”乖猫显得胸有成竹。
“那也不行！我是掌门人，我说不行就是不行！”异猫此时对乖猫说话的口气不象平时那么温柔。
“那好吧。”乖猫回答得很干脆，出乎异猫的意料。
“你不去我就不去。”乖乖这么说。
“我去不去关你什么事！你爱去不去！”乖猫没好气地说。
……
不过，异猫那刺客的直觉，加上对乖猫和乖乖的了解使得他做出正确的判断。他改而指定武士东兴Ж折翼为掌门人，因为他知道，乖猫和乖乖一定会去的，因为乖猫一直暗恋着他，而乖乖一直暗恋着乖猫。不过不幸的是，异猫本人真正喜欢的却不是乖猫。他们三个人之间一直这么心照不宣。乖猫也好，乖乖也好，谁也不愿意放手。所以，这两个人整天就象异猫的影子一样寸步不离。
果然，在祖玛寺庙的第二层入口，异猫见到了乖猫和乖乖。他们俩浑身背满了治疗药物和食物。本来负重能力就不强的他们已经被压得脸色发青了。
“既然来了，就走吧。”异猫很平淡，没说什么多余的话，也没帮他们多背点东西，因为他自己身上也背满了药物和食物。
“你干吗老跟着我？”乖猫不耐烦地对乖乖说。
乖乖不好意思地笑笑，反唇相讥地说：“那你干吗老跟着他？”
于是，乖猫不说话了。
刺客的行走方式永远是“潜行”。也就是说，要尽量隐藏自己的行踪，尽力躲开所有陷阱，尽量避免战斗。战斗是耗费体力的，也会迅速耗费药物。而往往到任务的最后关头，药物和食物因无法补给而紧缺。有经验的刺客都会在前面的阶段尽量节省。所以刺客最不愿看见的就是和敌人展开大规模肉搏的情景，就象现在这样。
“你怎么搞的？脑子在想什么！”异猫不满地压低声音责备着乖猫。乖猫不说话，只是默默地把自己背的一些药交给异猫。刚才一番打斗，近身作战的异猫受伤不轻，也耗费了不少药物。
三个人继续潜行。异猫领头探路，乖猫走在中间，乖乖走在最后。乖乖不时地轻声念着咒语，为大家施展隐身的魔法。
大约走了三天，终于来到了祖玛阁外面。这里是祖玛族祖先布下的著名的阵法。现在已经羸弱不堪的祖玛族依靠这个阵法一次又一次地躲过了人类的**。
不过，大多数刺客家族都已经掌握了祖玛阁阵法的“生门”和“死门”，也知道正确的走法。不过，这个阵法据说是单向的，只能进不能出。之前进去的人类还没有能够出来的。以前的刺客探听情报都只是走到祖玛阁的门口就停步了。这里附近偶尔会碰到祖玛卫士长巡查。卫士长是祖玛教主最亲信的人。抓住他会获得大量的情报。当然有时候他身上也会携带教主的一些宝物。刺客组织只要活捉祖玛卫士长就可以获得大量的金钱和荣誉奖励。而且，卫士长所携带的宝物也尽归立功者所有。离开了祖玛寺庙魔法的保护，祖玛卫士长立即变得十分虚弱，而且头脑迟钝，有问必答，的确是最好的信息来源。
不过，由于人类的愚昧和贪心，人们越来越多地觊觎卫士长身上的宝物，而不是重视他的情报价值，所以导致卫士长被滥捕滥杀，以至引起了教主的警惕。现在，在祖玛阁外面已经很少看见卫士长了。
但不管怎样，胆敢进入祖玛阁的人都没有出来过。
“如果祖玛阁是单向进出的，那么，祖玛族又是怎么出来的呢？是不是这个阵里还有我们还不知道的魔法？”异猫象是自言自语地说。
“很奇怪呀。为什么没有看见另外三组人？难道他们都牺牲了？”乖乖疑惑地说。
“你这个乌鸦嘴！我们东兴家族来祖玛寺庙很多次了，还没听说过在祖玛阁外面就牺牲了的……”乖猫忽然停住了嘴。
“嗯！不排除他们进入祖玛阁的可能。”异猫尽量控制着自己的情绪。但是，失去这几名顶尖的好手对东兴家族的打击实在太大了。他感到喉咙有点发干。
“我有个建议：我们在这附近守候祖玛卫士长，顺便找找卧龙、藤真和靓靓他们有没有留下什么记号。”乖乖说。
“只能这么办了。”异猫说。
于是，他们一边尽力伪装好自己，在各处察看着，一边吃着干粮充饥。
大约三天以后。他们没有见到卫士长，但是，找到了东兴家族的特有记号。在一处墙壁破洞的上方画了一个“Ж”的标志。
“他们进这里面干吗？这里又不是入口！”大家在心里共同疑问着。
“我们要进去吗？”乖猫问。
“如果你是卧龙他们，你会怎么办？”异猫盯着乖猫问。
“如果我三天等不到卫士长，我就进祖玛阁。我宁愿死也不能给家族丢脸！进去至少还有一线希望！”乖猫此时显示出她真正的气质来。
“对！所以我觉得，这个标记可能只是一个陷阱。我们要进祖玛阁的方向当然还是我的前任早就摸好的生门方位，而不是这里。”异猫说。
“为什么不可能这里是他们发现的一个新的入口？”乖乖怀疑地问。
“没什么，就是因为信任。我相信我们数代优秀的前辈探知的那个入口的正确性。这个祖玛阁只有一个入口。我相信他们！家族成员之间的信任是我们生存的基础。你不会忘了吧？”异猫目光炯炯地盯着乖乖。
“对不起！”乖乖不好意思地低下头。
“没关系！”异猫走过去，拍了拍乖乖的肩膀，就朝祖玛阁入口走去。乖猫也走过去，拍了拍乖乖的肩膀。一向对乖乖很冷淡的乖猫做出的这个史无前例的动作让乖乖立即振作起来。
“现在，每个人都清楚我们跨出这一步的后果了吗？”异猫问，语调有点沉重。
“清楚！”另两个人似乎比异猫兴奋得多。是不是能够和自己喜欢的人死在一起也是一种幸福呢？
“你们认为这样做值得吗？”异猫忽然问了这个刺客最忌讳的问题。因为刺客做事从来不问是否值得的。只要是决定了的，就一定会去做。
“你不会怕死吧？”乖乖语含讥讽。
“当然不是！我在想，我们进去以后，即使探听到什么有用的情报，也没办法出来告诉人们了。这个任务岂不是一样失败？”
“不对！我们如果找到了祖玛冲破封印进入人类社会的秘密，岂不是我们也可以出来？至少这值得一赌！”乖猫说。
“哈哈！你能想明白这个道理，我很高兴！今天，就让我们放手赌一把！”说着，异猫就跨进了祖玛阁。
第一次被异猫夸奖的乖猫兴奋得脸红红的，不过她不敢怠慢，马上也跟了进去。接着，乖乖也走了进去。
剩下的时间是难熬的。所有人背着沉重的包袱，一个劲地往前跑。会石化魔法的楔蛾、祖玛弓箭手、祖玛卫士还有讨厌的、密密麻麻漫天飞舞的角蝇，随时都能让他们送命。也许它们不可怕，但是，和它们作战是不明智的。因为治疗药物和食物是有限的。更重要的是，被这些小喽罗拖住的话，一旦惊动教主，恐怕就前功尽弃了。
他们三个人在祖玛阁马不停蹄地足足跑了十几个小时。终于，乖乖和乖猫听见异猫说：“下一个出口就出去了。”然后眼前一亮，来到了一个宽阔的大厅――祖玛神殿七层大厅。
“好安静呀！”乖猫第一次来，好奇地四处打量着这壮观的大厅。忽然，在大厅的一个角落，她发现了两个蠕动的黑影。她吓得往后一闪，立即拈指念起“暴烈火焰”咒语。
“住手！”异猫一声断喝。“祖玛和人你都分不清？”异猫的训斥让乖猫面红耳赤。
异猫根本没关注乖猫的反映，而是冲过去扶起那两个人。原来竟然是女武士东兴Ж靓靓和女法师东兴Ж静静！
靓靓和静静形容枯槁，浑身的血迹已经干结，整个人已经不成人形。她们勉强睁开眼睛，看着异猫，笑了――如果在那样扭曲的脸上的一点抽动还算笑容的话。
“静静！”异猫看着她们身边堆满的治疗药物，心里立即明白为什么这两个在许多人眼里象神话传说一样的高手何至于沦落到这个地步――她们要把珍贵的治疗药留给后来的人。她们知道他异猫一定会来。
可是，异猫紧紧地搂着静静，只是一个劲喊着静静的名字。稍微有点头脑的人都应该知道怎么回事了。
乖猫似乎并不在意异猫的举动。看到静静和靓靓的惨状，她感到鼻子酸酸的，不禁搂着靓靓，眼泪哗哗流了下来。
剩下乖乖一个人，想要给她们治疗，又找不到地方下手，又不好意思把她们分开，急得团团转，样子滑稽极了。
终于，在乖乖的治疗下，两个人的脸上开始有了红润。
“其他的人呢？”看到静静已经没有生命危险，异猫立即放开她，恢复了冷峻的表情问道。
“全部同归于尽了！”静静十分平静地说。
原来，他们三组人到达祖玛阁都很顺利，好像最近祖玛阁外面的防御很松，几乎没有什么怪物。但是在祖玛阁外面等了好几天都没有看到卫士长。不过，偶尔听见一个值班卫士对弓箭手说什么“教主很快就要炼好宝贝了，就要出关了。”之类的话，都感到事态严重。
于是他们决定倚仗人多的优势，冲击一下祖玛阁的魔法阵。运气好的话，就能冲进教主宫廷，扰乱祖玛教主的计划。
组玛阁很轻易就闯过来了。他们决定接着向祖玛教主宫廷冲击。
可是等他们冲进祖玛神殿七层，就全都傻了眼。里面的祖玛密密麻麻，他们一进去就被包围了，只得边打边前进。短短的三层长廊，他们激战了三天三夜。最后，眼看就要接近教主宫廷大门的时候，他们九个人全都负了重伤，有几个人还把标明家族身份的刻有“Ж”符号的身份牌也丢失了。更要命的是，治疗药物也不多了。
年纪最大，也最聪明的卧龙建议道：“我看，我们即使能进去祖玛教主宫廷，也是死路一条。但是异猫他们一定会来的。我建议靓靓和静静把所有剩下的治疗药物带出去，在大厅等异猫。我们剩下的七个人最后冲击一下教主宫廷，希望能起到干扰作用。”
除了静静和靓靓，大家都表示同意。
“别瞪着我！”卧龙笑嘻嘻地对靓靓说，“我早就看出来，异猫是喜欢静静的。留下静静是为了给异猫鼓劲！你也是女人，又是战士，体力比较好，照顾静静方便一些。”
“但是要记住，”卧龙忽然收敛了笑容，对靓靓一字一顿地说出了刺客们平时绝不会说的三个字，“我――爱――你！”说完，就挥舞着炼狱向前杀去。其他的人连头也没回，也呐喊着，向教主宫廷杀去。
靓靓和静静互相搀扶着，回头向大厅蹒跚奔去。她们一边走，一边痛哭，因为她们知道，在没有治疗药的情况下，这七位**坚持不了很长时间。
……
“女人留下。我们去杀！走！”异猫谁也没看，径直朝里面走去。
“等等！我们也去！”女人们异口同声地说。
“不会再有人来了。我们在这里也是等死，在临死之前，我们至少要亲眼看见祖玛教主到底炼出了什么宝物。要不我死也不甘心！”乖猫恶狠狠地说。
“要来就来吧！快！希望卧龙他们能坚持得久一点。”异猫一边说，一边自顾自地跨进了神殿七层走廊。
一行人拉开距离，用中等速度潜行着。
路上，除了零零星星有几个雕像外，并没有大规模敌人存在的迹象。“这说明教主还没有醒！”异猫很兴奋。“快，我们运气不错。加快速度！”
很快，他们冲进了教主宫廷。
里面的场景让他们倒吸一口冷气。教主宫廷的各个角落里，祖玛们的尸体堆积如山。明显可以看出，卧龙他们杀了不止一拨祖玛。真难以想象他们在没有治疗药物的情况下怎么会如此神勇！
现在的教主宫廷很安静。除了教主的雕塑在宫廷中央静静地立着以外，这里几乎没有一点生气。显然，卧龙他们没有唤醒教主。可能他们和教主身边的小喽罗激战完成就再也没有力气站起来了。
五个人都在疯狂地寻找着其它的家族成员，而对教主视若不见。当然他们知道，这一战无可幸免。
很快，剩下的七个人都找到了。所有人的身体都扭曲得不成样子了，几乎难以辨别容貌，而且也都停止了呼吸。但是，他们很好地护住了自己的心脉。仅从这一点就可以判断他们都是最优秀的刺客。
异猫制止住了试图营救的乖乖。“别浪费法力了。他们的肉体损伤这么严重，这个世界上只有惟我独尊才能救活他们了。现在，要想他们活，我们只能以最快速度打败祖玛教主，找到他离开祖玛神殿的秘密……”
“很好！哈哈哈哈！”宫廷里忽然传来阴森恐怖的巨大笑声。大家惊骇莫名地抬头看去，只见身形极其巨大、浑身被熊熊火光围绕的祖玛教主脱离了石像化身，现出了真身，正在向他们一步一步逼来。
“我早就醒了。不过，我一直在等你们――你们这几个不知死活的东西！”祖玛教主的声音震耳欲聋。
“你们想知道我的秘密吗？好！你们临死前，我就满足你们的愿望吧！”教主得意非凡。
“这就是我费尽心机炼出的宝贝！总算功夫不负有心人。我凭着几本残缺不全的书，终于参透了你们人类最核心的魔法秘密――时空转换。可惜呀！可惜！他在你们手里只是一个简单的交通工具，只有替你们的**起收费的作用。但在我这里，它将发挥极其巨大的威力！”
说着，祖玛教主拿出了一块闪闪发光的、石头模样的东西。
“六面神石！”所有人惊呼。
“六面神石！”所有人不寒而栗。
“哈哈哈哈！渺小的人类！卑微的人类！你们永远只配做我的奴隶！哈哈哈哈！”教主仰天大笑。
“动手！”异猫当机立断，大喝一声。同时，手里早就蓄势已久的铁枪带着呼啸闪电般飞向教主的咽喉。
教主冷笑一声，口一张，一股炽烈的火焰喷涌而出，铁枪登时在半空中化为灰烬。但铁枪上的劲道并未因此而化解。一股劲气仍然击中了教主的咽喉，教主痛得狂嚎一声，向后急退。
“蚍蜉撼树！我要叫你们万世不得超生！”教主恼羞成怒，手一挥，登时，宫廷里一下子冒出了无数祖玛卫士、祖玛弓箭手、祖玛雕像、楔蛾和角蝇的身影。
“杀！杀光他们！给我将他们全部剁成肉酱！”教主嘶吼着。
这时候，所有的人心中已经没有了恐惧。也许人类最大的恐惧就是来自于未知。当真正面对强大的敌人时，原先的恐惧反而不存在了，相反，内心里激发出的是无比的斗志！
“杀！”所有人异口同声吼着。相爱的人们此时已经放下了所有的柔情。
现在，这里所有的人都是人类的代表，因为，在很长时间里，不会再有人能够来到这里了。
他们都清楚知道自己的目的：决不能让祖玛教主再次借助六面神石离开祖玛寺庙，一定要夺回六面神石或者毁灭它。
……
冰屑横飞，血肉四溅……
……
电闪雷鸣，尸横遍野……
……
在祖玛教主喷出的烈焰中，人们漂亮的头发化为灰烬；皮肤迅速炭化，发出诡异的黑漆漆的色彩；炼狱、银蛇、魔杖扭曲得几乎成了废铁……。一个史无前例的悲壮战斗场面展开在祖玛教主面前：几个被烧得像黑炭一样的人类，手上抱着各种不知名的、同样被烧得黑乎乎的武器，不顾卫士的铁锤砸在身上，不顾雕像的利戟扎在肉里，他们都只有一个动作：尽可能把所有的攻击力量打在祖玛教主身上。
……
教主在这几个疯狂的人类的攻击下惨嚎着，闪避着，周围的小喽罗不停地形成包围圈，试图隔断人类对教主的进攻……
他们――东兴家族的**们，还能坚持多久？他们有获胜的机会吗？
没有人知道……
……
此时，在祖玛寺庙附近练功和打猎的人们都信誓旦旦地说，他们隐约听到地底深处传来了一声沉闷的怒吼：“老子就不相信你这个长着羊角的丑八怪不怕死！”……
********** ************* **********
后记：
诗曰：
鸟有偿冤者，终年抱寸诚。口衔山石细，心望海波平。渺渺功难见，区区命已轻。人皆讥造次，我独赏专精。岂计休无日，惟应尽此生。何惭刺客传，不著报雠名。
应东兴Ж异猫的请求，仓促作成此文。谨献给东兴家族的每一位成员。他们是：
战士异猫，卧龙，藤真，折翼，钝刃，龙少，三少，靓靓
法师乖猫，淫魔，色魔。禽兽，静静，魔神，翔翼，风云
道士乖乖，无情，无名，大哥，心动，少帅，鲲鹏
（注：名字前面都省略了“东兴Ж”三个字符）
烈火迸发，铁枪急掣，五步内血光漫天，呻吟不绝；
冰棱激荡，暴烈汹涌，八方中肝脑涂地，尸陈遍野。
这是一场遭遇战。
对于刺客世家的东兴家族每一位成员来说，没有人会喜欢这样的场面，但是，也绝没有人会惧怕这样的场面。
东兴Ж乖乖――东兴家族第一道士，东兴Ж异猫――东兴家族第一武士，东兴Ж乖猫――东兴家族第一法师，他们的目标不是这些祖玛教主手下的小喽罗。他们的最终目标是祖玛教主。
只不过乖猫不小心触发了一个陷阱，把周围的祖玛卫士和祖玛雕像都惊醒了。
乖猫平时就很乖的，她简直不象是个阴恨的女法师，倒象是一个温柔贤惠的家庭妇女。要是异猫在场，她就更加乖巧。可是今天不知道为什么有点心不在焉。
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最近这些年来，各异族妖魔基本上都沉寂了，有的几乎声息全无。只有那些勤于练功或者急于报仇的人深入一些大陆偏僻的角落，才能偶然看见几百年来几乎将人类灭绝的怪兽。特别是原来危害最烈的祖玛族，这些年来几乎被人类灭族。幸得祖玛寺庙的重重关卡，这一族才得以苟且偷生――祖玛族偷生的代价是，永远把自己封印在地底，不见天日。但是，一个月前，大陆最富庶的沙巴克城所属的一些村庄忽然遭到怪兽洗劫。十几个村庄几乎一夜之间由生机盎然变成死气沉沉。侥幸逃回来的几个幸存者莫不身受重伤。根据他们的描述，这次袭扰人类住区的竟然主要是祖玛族的魔兽。
没有人知道为什么会发生这样的事情，所以恐慌在沙巴克蔓延――老人们再次跟大家提起当年祖玛横行大陆的恐怖情况；所有人都想知道究竟发生了什么，所以沙巴克城主重金聘请刺客家族深入祖玛寺庙腹地侦察。
在玛法大陆上，大约有十几个刺客家族。和他们的职业有关，刺客家族一般人数都不多，但是个个都经过严格的家族考验。每个成员莫不身怀绝技。
也许，具备绝世武功和威力强大的魔法对于玛法大陆的所有人都不是很希奇的事情。但是，要成为一名优秀的刺客，就必须具备两个普通人几乎无法忍受的素质。第一，要有最坚强的身体忍耐力。刺客家族考核成员的方式中，既有绝食、绝水的考验，更有坐卧于冰棱上或者火墙中耐受超乎想象的煎熬。
第二个看似简单，实际上很少有人能够达到的素质就是：能忍受寂寞。曾经有人类的心理学家断言，如果有人在没有人交流、没有任何外界讯息的情况下独处超过一年，此人一定会精神崩溃，从而发疯。但每一位最终成为刺客的人都会在心里暗暗嘲笑这个标准。要成为刺客，就必须在一个既没有人也没有人也不能传递信息甚至连怪物都见不到的地方独自生存三年以上。在这段时间里，少的可怜的食物和水由负责考验的家族在不见面的情况下提供。考验刺客心理承受能力的地方很隐秘，除了刺客家族的成员，外人不知道那些考验地的准确位置。
每个刺客家族都不是很显赫的家族。他们永远默默无闻。他们只接受那些常人无法胜任的任务，例如，仅仅派少数几个人深入到祖玛寺庙腹地打探情报。不管任务是否完成，他们都立即在众人的视野里消失。无论功过，都是那些雇主们的事情。
东兴家族正是这些刺客家族中的一个。刺客家族从不哗众取宠，争名夺利。因此，没有人知道哪一个家族是最优秀的。东兴家族和其他刺客家族的生活方式一样，没有豪宅大院，没有固定的聚会场所甚至没有固定的住所。他们的成员分散在各个行会中，只有在需要的时候才会秘密地聚会。
不过也有例外。异猫、乖猫、乖乖这三个人总是形影不离。个中原因恐怕只有他们三个人自己知道。
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十五天前，东兴家族在众多刺客家族中拔得头筹，获得了去祖玛寺庙侦察的任务。
东兴家族为了确保完成任务，共派出了三个小组。组合模式都一样：武士、道士、法师各一个。武士东兴Ж卧龙、法师东兴Ж淫魔、道士东兴Ж无名是一组；武士东兴Ж藤真、法师东兴Ж静静、道士东兴Ж无情是一组；武士东兴Ж靓靓、法师东兴Ж色魔、道士东兴Ж大哥是一组。家族每天向祖玛寺庙派出一组人，连续三天派出了三组人。
按说，十天之内，至少应该有一个组传回音信了。但是，没有一个组有人回来。
家族的掌门人东兴Ж异猫决定自己亲赴祖玛寺庙。家族里没有人对此有意见――这是家族的规矩。当派出去执行任务的家族成员没有按期归来，家族掌门人必须自己亲赴现场打探，因为，能成为家族掌门人的都是最优秀的、经验最丰富的刺客。但是，掌门人在出发之前必须指定新的掌门人，因为他自己也可能再也回不来了。一旦掌门人也没有回来。新的掌门人将即位，同时，该任务将被视为失败而放弃。
异猫指定的接班人是道士乖乖。但是，乖乖不接受，他要和异猫一起去。
“为什么？”异猫问，脸上没有表情。
“为什么？这你知道的，因为乖猫一定会去！”乖乖微笑着说。
“是的，我当然要去。”乖猫淡淡地说。
“不行！以前这种事情都是掌门人自己单独去的。你们俩经验不足，留在家里为好……”，异猫有点气急败坏。
“家族族规例没有说这样的任务不能由其他人陪同掌门人前去。”乖猫显得胸有成竹。
“那也不行！我是掌门人，我说不行就是不行！”异猫此时对乖猫说话的口气不象平时那么温柔。
“那好吧。”乖猫回答得很干脆，出乎异猫的意料。
“你不去我就不去。”乖乖这么说。
“我去不去关你什么事！你爱去不去！”乖猫没好气地说。
……
不过，异猫那刺客的直觉，加上对乖猫和乖乖的了解使得他做出正确的判断。他改而指定武士东兴Ж折翼为掌门人，因为他知道，乖猫和乖乖一定会去的，因为乖猫一直暗恋着他，而乖乖一直暗恋着乖猫。不过不幸的是，异猫本人真正喜欢的却不是乖猫。他们三个人之间一直这么心照不宣。乖猫也好，乖乖也好，谁也不愿意放手。所以，这两个人整天就象异猫的影子一样寸步不离。
果然，在祖玛寺庙的第二层入口，异猫见到了乖猫和乖乖。他们俩浑身背满了治疗药物和食物。本来负重能力就不强的他们已经被压得脸色发青了。
“既然来了，就走吧。”异猫很平淡，没说什么多余的话，也没帮他们多背点东西，因为他自己身上也背满了药物和食物。
“你干吗老跟着我？”乖猫不耐烦地对乖乖说。
乖乖不好意思地笑笑，反唇相讥地说：“那你干吗老跟着他？”
于是，乖猫不说话了。
刺客的行走方式永远是“潜行”。也就是说，要尽量隐藏自己的行踪，尽力躲开所有陷阱，尽量避免战斗。战斗是耗费体力的，也会迅速耗费药物。而往往到任务的最后关头，药物和食物因无法补给而紧缺。有经验的刺客都会在前面的阶段尽量节省。所以刺客最不愿看见的就是和敌人展开大规模肉搏的情景，就象现在这样。
“你怎么搞的？脑子在想什么！”异猫不满地压低声音责备着乖猫。乖猫不说话，只是默默地把自己背的一些药交给异猫。刚才一番打斗，近身作战的异猫受伤不轻，也耗费了不少药物。
三个人继续潜行。异猫领头探路，乖猫走在中间，乖乖走在最后。乖乖不时地轻声念着咒语，为大家施展隐身的魔法。
大约走了三天，终于来到了祖玛阁外面。这里是祖玛族祖先布下的著名的阵法。现在已经羸弱不堪的祖玛族依靠这个阵法一次又一次地躲过了人类的**。
不过，大多数刺客家族都已经掌握了祖玛阁阵法的“生门”和“死门”，也知道正确的走法。不过，这个阵法据说是单向的，只能进不能出。之前进去的人类还没有能够出来的。以前的刺客探听情报都只是走到祖玛阁的门口就停步了。这里附近偶尔会碰到祖玛卫士长巡查。卫士长是祖玛教主最亲信的人。抓住他会获得大量的情报。当然有时候他身上也会携带教主的一些宝物。刺客组织只要活捉祖玛卫士长就可以获得大量的金钱和荣誉奖励。而且，卫士长所携带的宝物也尽归立功者所有。离开了祖玛寺庙魔法的保护，祖玛卫士长立即变得十分虚弱，而且头脑迟钝，有问必答，的确是最好的信息来源。
不过，由于人类的愚昧和贪心，人们越来越多地觊觎卫士长身上的宝物，而不是重视他的情报价值，所以导致卫士长被滥捕滥杀，以至引起了教主的警惕。现在，在祖玛阁外面已经很少看见卫士长了。
但不管怎样，胆敢进入祖玛阁的人都没有出来过。
“如果祖玛阁是单向进出的，那么，祖玛族又是怎么出来的呢？是不是这个阵里还有我们还不知道的魔法？”异猫象是自言自语地说。
“很奇怪呀。为什么没有看见另外三组人？难道他们都牺牲了？”乖乖疑惑地说。
“你这个乌鸦嘴！我们东兴家族来祖玛寺庙很多次了，还没听说过在祖玛阁外面就牺牲了的……”乖猫忽然停住了嘴。
“嗯！不排除他们进入祖玛阁的可能。”异猫尽量控制着自己的情绪。但是，失去这几名顶尖的好手对东兴家族的打击实在太大了。他感到喉咙有点发干。
“我有个建议：我们在这附近守候祖玛卫士长，顺便找找卧龙、藤真和靓靓他们有没有留下什么记号。”乖乖说。
“只能这么办了。”异猫说。
于是，他们一边尽力伪装好自己，在各处察看着，一边吃着干粮充饥。
大约三天以后。他们没有见到卫士长，但是，找到了东兴家族的特有记号。在一处墙壁破洞的上方画了一个“Ж”的标志。
“他们进这里面干吗？这里又不是入口！”大家在心里共同疑问着。
“我们要进去吗？”乖猫问。
“如果你是卧龙他们，你会怎么办？”异猫盯着乖猫问。
“如果我三天等不到卫士长，我就进祖玛阁。我宁愿死也不能给家族丢脸！进去至少还有一线希望！”乖猫此时显示出她真正的气质来。
“对！所以我觉得，这个标记可能只是一个陷阱。我们要进祖玛阁的方向当然还是我的前任早就摸好的生门方位，而不是这里。”异猫说。
“为什么不可能这里是他们发现的一个新的入口？”乖乖怀疑地问。
“没什么，就是因为信任。我相信我们数代优秀的前辈探知的那个入口的正确性。这个祖玛阁只有一个入口。我相信他们！家族成员之间的信任是我们生存的基础。你不会忘了吧？”异猫目光炯炯地盯着乖乖。
“对不起！”乖乖不好意思地低下头。
“没关系！”异猫走过去，拍了拍乖乖的肩膀，就朝祖玛阁入口走去。乖猫也走过去，拍了拍乖乖的肩膀。一向对乖乖很冷淡的乖猫做出的这个史无前例的动作让乖乖立即振作起来。
“现在，每个人都清楚我们跨出这一步的后果了吗？”异猫问，语调有点沉重。
“清楚！”另两个人似乎比异猫兴奋得多。是不是能够和自己喜欢的人死在一起也是一种幸福呢？
“你们认为这样做值得吗？”异猫忽然问了这个刺客最忌讳的问题。因为刺客做事从来不问是否值得的。只要是决定了的，就一定会去做。
“你不会怕死吧？”乖乖语含讥讽。
“当然不是！我在想，我们进去以后，即使探听到什么有用的情报，也没办法出来告诉人们了。这个任务岂不是一样失败？”
“不对！我们如果找到了祖玛冲破封印进入人类社会的秘密，岂不是我们也可以出来？至少这值得一赌！”乖猫说。
“哈哈！你能想明白这个道理，我很高兴！今天，就让我们放手赌一把！”说着，异猫就跨进了祖玛阁。
第一次被异猫夸奖的乖猫兴奋得脸红红的，不过她不敢怠慢，马上也跟了进去。接着，乖乖也走了进去。
剩下的时间是难熬的。所有人背着沉重的包袱，一个劲地往前跑。会石化魔法的楔蛾、祖玛弓箭手、祖玛卫士还有讨厌的、密密麻麻漫天飞舞的角蝇，随时都能让他们送命。也许它们不可怕，但是，和它们作战是不明智的。因为治疗药物和食物是有限的。更重要的是，被这些小喽罗拖住的话，一旦惊动教主，恐怕就前功尽弃了。
他们三个人在祖玛阁马不停蹄地足足跑了十几个小时。终于，乖乖和乖猫听见异猫说：“下一个出口就出去了。”然后眼前一亮，来到了一个宽阔的大厅――祖玛神殿七层大厅。
“好安静呀！”乖猫第一次来，好奇地四处打量着这壮观的大厅。忽然，在大厅的一个角落，她发现了两个蠕动的黑影。她吓得往后一闪，立即拈指念起“暴烈火焰”咒语。
“住手！”异猫一声断喝。“祖玛和人你都分不清？”异猫的训斥让乖猫面红耳赤。
异猫根本没关注乖猫的反映，而是冲过去扶起那两个人。原来竟然是女武士东兴Ж靓靓和女法师东兴Ж静静！
靓靓和静静形容枯槁，浑身的血迹已经干结，整个人已经不成人形。她们勉强睁开眼睛，看着异猫，笑了――如果在那样扭曲的脸上的一点抽动还算笑容的话。
“静静！”异猫看着她们身边堆满的治疗药物，心里立即明白为什么这两个在许多人眼里象神话传说一样的高手何至于沦落到这个地步――她们要把珍贵的治疗药留给后来的人。她们知道他异猫一定会来。
可是，异猫紧紧地搂着静静，只是一个劲喊着静静的名字。稍微有点头脑的人都应该知道怎么回事了。
乖猫似乎并不在意异猫的举动。看到静静和靓靓的惨状，她感到鼻子酸酸的，不禁搂着靓靓，眼泪哗哗流了下来。
剩下乖乖一个人，想要给她们治疗，又找不到地方下手，又不好意思把她们分开，急得团团转，样子滑稽极了。
终于，在乖乖的治疗下，两个人的脸上开始有了红润。
“其他的人呢？”看到静静已经没有生命危险，异猫立即放开她，恢复了冷峻的表情问道。
“全部同归于尽了！”静静十分平静地说。
原来，他们三组人到达祖玛阁都很顺利，好像最近祖玛阁外面的防御很松，几乎没有什么怪物。但是在祖玛阁外面等了好几天都没有看到卫士长。不过，偶尔听见一个值班卫士对弓箭手说什么“教主很快就要炼好宝贝了，就要出关了。”之类的话，都感到事态严重。
于是他们决定倚仗人多的优势，冲击一下祖玛阁的魔法阵。运气好的话，就能冲进教主宫廷，扰乱祖玛教主的计划。
组玛阁很轻易就闯过来了。他们决定接着向祖玛教主宫廷冲击。
可是等他们冲进祖玛神殿七层，就全都傻了眼。里面的祖玛密密麻麻，他们一进去就被包围了，只得边打边前进。短短的三层长廊，他们激战了三天三夜。最后，眼看就要接近教主宫廷大门的时候，他们九个人全都负了重伤，有几个人还把标明家族身份的刻有“Ж”符号的身份牌也丢失了。更要命的是，治疗药物也不多了。
年纪最大，也最聪明的卧龙建议道：“我看，我们即使能进去祖玛教主宫廷，也是死路一条。但是异猫他们一定会来的。我建议靓靓和静静把所有剩下的治疗药物带出去，在大厅等异猫。我们剩下的七个人最后冲击一下教主宫廷，希望能起到干扰作用。”
除了静静和靓靓，大家都表示同意。
“别瞪着我！”卧龙笑嘻嘻地对靓靓说，“我早就看出来，异猫是喜欢静静的。留下静静是为了给异猫鼓劲！你也是女人，又是战士，体力比较好，照顾静静方便一些。”
“但是要记住，”卧龙忽然收敛了笑容，对靓靓一字一顿地说出了刺客们平时绝不会说的三个字，“我――爱――你！”说完，就挥舞着炼狱向前杀去。其他的人连头也没回，也呐喊着，向教主宫廷杀去。
靓靓和静静互相搀扶着，回头向大厅蹒跚奔去。她们一边走，一边痛哭，因为她们知道，在没有治疗药的情况下，这七位**坚持不了很长时间。
……
“女人留下。我们去杀！走！”异猫谁也没看，径直朝里面走去。
“等等！我们也去！”女人们异口同声地说。
“不会再有人来了。我们在这里也是等死，在临死之前，我们至少要亲眼看见祖玛教主到底炼出了什么宝物。要不我死也不甘心！”乖猫恶狠狠地说。
“要来就来吧！快！希望卧龙他们能坚持得久一点。”异猫一边说，一边自顾自地跨进了神殿七层走廊。
一行人拉开距离，用中等速度潜行着。
路上，除了零零星星有几个雕像外，并没有大规模敌人存在的迹象。“这说明教主还没有醒！”异猫很兴奋。“快，我们运气不错。加快速度！”
很快，他们冲进了教主宫廷。
里面的场景让他们倒吸一口冷气。教主宫廷的各个角落里，祖玛们的尸体堆积如山。明显可以看出，卧龙他们杀了不止一拨祖玛。真难以想象他们在没有治疗药物的情况下怎么会如此神勇！
现在的教主宫廷很安静。除了教主的雕塑在宫廷中央静静地立着以外，这里几乎没有一点生气。显然，卧龙他们没有唤醒教主。可能他们和教主身边的小喽罗激战完成就再也没有力气站起来了。
五个人都在疯狂地寻找着其它的家族成员，而对教主视若不见。当然他们知道，这一战无可幸免。
很快，剩下的七个人都找到了。所有人的身体都扭曲得不成样子了，几乎难以辨别容貌，而且也都停止了呼吸。但是，他们很好地护住了自己的心脉。仅从这一点就可以判断他们都是最优秀的刺客。
异猫制止住了试图营救的乖乖。“别浪费法力了。他们的肉体损伤这么严重，这个世界上只有惟我独尊才能救活他们了。现在，要想他们活，我们只能以最快速度打败祖玛教主，找到他离开祖玛神殿的秘密……”
“很好！哈哈哈哈！”宫廷里忽然传来阴森恐怖的巨大笑声。大家惊骇莫名地抬头看去，只见身形极其巨大、浑身被熊熊火光围绕的祖玛教主脱离了石像化身，现出了真身，正在向他们一步一步逼来。
“我早就醒了。不过，我一直在等你们――你们这几个不知死活的东西！”祖玛教主的声音震耳欲聋。
“你们想知道我的秘密吗？好！你们临死前，我就满足你们的愿望吧！”教主得意非凡。
“这就是我费尽心机炼出的宝贝！总算功夫不负有心人。我凭着几本残缺不全的书，终于参透了你们人类最核心的魔法秘密――时空转换。可惜呀！可惜！他在你们手里只是一个简单的交通工具，只有替你们的**起收费的作用。但在我这里，它将发挥极其巨大的威力！”
说着，祖玛教主拿出了一块闪闪发光的、石头模样的东西。
“六面神石！”所有人惊呼。
“六面神石！”所有人不寒而栗。
“哈哈哈哈！渺小的人类！卑微的人类！你们永远只配做我的奴隶！哈哈哈哈！”教主仰天大笑。
“动手！”异猫当机立断，大喝一声。同时，手里早就蓄势已久的铁枪带着呼啸闪电般飞向教主的咽喉。
教主冷笑一声，口一张，一股炽烈的火焰喷涌而出，铁枪登时在半空中化为灰烬。但铁枪上的劲道并未因此而化解。一股劲气仍然击中了教主的咽喉，教主痛得狂嚎一声，向后急退。
“蚍蜉撼树！我要叫你们万世不得超生！”教主恼羞成怒，手一挥，登时，宫廷里一下子冒出了无数祖玛卫士、祖玛弓箭手、祖玛雕像、楔蛾和角蝇的身影。
“杀！杀光他们！给我将他们全部剁成肉酱！”教主嘶吼着。
这时候，所有的人心中已经没有了恐惧。也许人类最大的恐惧就是来自于未知。当真正面对强大的敌人时，原先的恐惧反而不存在了，相反，内心里激发出的是无比的斗志！
“杀！”所有人异口同声吼着。相爱的人们此时已经放下了所有的柔情。
现在，这里所有的人都是人类的代表，因为，在很长时间里，不会再有人能够来到这里了。
他们都清楚知道自己的目的：决不能让祖玛教主再次借助六面神石离开祖玛寺庙，一定要夺回六面神石或者毁灭它。
……
冰屑横飞，血肉四溅……
……
电闪雷鸣，尸横遍野……
……
在祖玛教主喷出的烈焰中，人们漂亮的头发化为灰烬；皮肤迅速炭化，发出诡异的黑漆漆的色彩；炼狱、银蛇、魔杖扭曲得几乎成了废铁……。一个史无前例的悲壮战斗场面展开在祖玛教主面前：几个被烧得像黑炭一样的人类，手上抱着各种不知名的、同样被烧得黑乎乎的武器，不顾卫士的铁锤砸在身上，不顾雕像的利戟扎在肉里，他们都只有一个动作：尽可能把所有的攻击力量打在祖玛教主身上。
……
教主在这几个疯狂的人类的攻击下惨嚎着，闪避着，周围的小喽罗不停地形成包围圈，试图隔断人类对教主的进攻……
他们――东兴家族的**们，还能坚持多久？他们有获胜的机会吗？
没有人知道……
……
此时，在祖玛寺庙附近练功和打猎的人们都信誓旦旦地说，他们隐约听到地底深处传来了一声沉闷的怒吼：“老子就不相信你这个长着羊角的丑八怪不怕死！”……
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后记：
诗曰：
鸟有偿冤者，终年抱寸诚。口衔山石细，心望海波平。渺渺功难见，区区命已轻。人皆讥造次，我独赏专精。岂计休无日，惟应尽此生。何惭刺客传，不著报雠名。
应东兴Ж异猫的请求，仓促作成此文。谨献给东兴家族的每一位成员。他们是：
战士异猫，卧龙，藤真，折翼，钝刃，龙少，三少，靓靓
法师乖猫，淫魔，色魔。禽兽，静静，魔神，翔翼，风云
道士乖乖，无情，无名，大哥，心动，少帅，鲲鹏
（注：名字前面都省略了“东兴Ж”三个字符）
